Layanan kesehatan belum tentu tersedia bagi mereka yang tinggal di kawasan hutan Australia jika dibandingkan dengan mereka yang tinggal di kota. Namun sebuah organisasi nirlaba berupaya mengisi kesenjangan tersebut. Mereka menjalankan sebuah program yang menerbangkan dokter spesialis anak untuk memberi perawatan kesehatan di komunitas-komunitas terpencil di Australia.
Sebuah pesawat kecil memberi perubahan besar bagi warga kurang mampu di kawasan New South Wales (NSW). Pesawat kecil itu lepas landas dari bandara Bankstown di Sydney dan mendarat di Williamtown, di kawasan New South Wales. Persinggahan singkat di sana dilakukan untuk menjemput seorang ahli jantung anak yang menjalankan klinik di kota lain, Moree.
Pesawat itu merupakan bagian dari program Little Wings yang menerbangkan dokter-dokter dari kota-kota besar ke daerah-daerah terpencil untuk memberikan layanan medis bagi warga setempat.
Direktur Little Wings, Clare Pearson menjelaskan, "Apa yang kami lakukan adalah menjemput dokter dari rumah sakit untuk memberikan perawatan medis."
Bagi kebanyakan orang tua, ini merupakan kali pertama mereka dapat berkonsultasi dengan seorang spesialis tentang kesehatan anak mereka.
Dr Jascha Kehr, seorang ahli jantung dari Rumah Sakit Anak John Hunter, mengatakan, "Bagi orang tua, hal yang paling menakutkan atau membuat stres adalah jika anak mereka mungkin mengidap masalah jantung. Jadi, sangatlah penting jika kami dapat memberi bantuan atau setidaknya perawatan atau konseling yang tepat."
Hannah (tiga tahun), tinggal di kota Inverell yang terletak sekitar 150 km dari kota Moree. Perjalanan ke klinik di kota Moree jauh lebih mudah dibandingkan dengan pergi ke kota besar.
Ibunya, Emma Young, mengatakan, "Ini berarti, kami tidak harus meninggalkan rumah selama seminggu. Perjalanan ini hanya membutuhkan waktu satu hari."
Bailey yang berusia enam tahun menjalani operasi jantung ketika masih berusia lima hari. Ia harus berkonsultasi dengan seorang spesialis jantung setiap tahun.
Joanne Beckhouse, ibunya Bailey mengatakan, "Untuk mengunjungi seorang spesialis jantung di Newcastle, kami harus membayar biaya akomodasi dan mengambil cuti dua hari dari kantor."
Lembaga nirlaba Little Wings mengatakan, program ini telah membantu mengosongkan sekitar 8.000 tempat tidur di rumah sakit selama 18 bulan terakhir. Pearson menambahkan, ini artinya, ada 8.000 malam yang tidak perlu dihabiskan untuk bermalam di rumah sakit.
Program ini belum dibentuk dua tahun lalu. Program ini muncul pada saat pandemi di mana banyak orang yang tinggal di beberapa kawasan itu tidak dapat mengakses layanan medis yang mereka butuhkan.
Kini pesawat-pesawat Little Wings membawa sejumlah dokter enam kali dalam seminggu untuk menjalankan sejumlah klinik di berbagai wilayah New South Wales.
Rosemary Rose dari Pusat Medis Aborigin Pius X mengatakan, "Sebagai bagian populasi dari kelas sosial ekonomi yang rendah, para orang tua itu tidak memiliki akses, mereka tidak memiliki mobil, juga uang. Jadi sungguh luar biasa dapat membawa layanan kesehatan ke tempat ini." [lj/uh]
Forum