Ulama radikal Syi’a Irak Moqtada al-Sadr hari Sabtu bersumpah tidak akan ikut dalam sesuatu proses politik yang mengizinkan pasukan Amerika tetap berada di Irak. Ia menyebut menteri pertahanan Amerika Robert Gates seorang teroris dan menandaskan bahwa Lasykar Mahdi pimpinannya akan terus menentang kehadiran Amerika di Irak.
Menteri Pertahanan Robert Gates hari Jum’at mengatakan Moqtada al-Sadr adalah seorang tokoh politik penting dan Amerika menghendakinya bekerja dalam kerangka proses politik Irak.
Ketegangan antara Lasykah Mehdi dan tentara pemerintah Irak meletus menjadi kekerasan bulan lalu setelah Perdana Menteri Nouri al Maliki memerintahkan pasukan pemerintah menumpas lasykar Syi’ah di Basra.
Hari Sabtu, militer Amerika menyatakan pasukan koalisi menewaskan sedikitnya 13 militan dalam pertempuran di kota Sadr di Baghdad. Ada 7 warga sipil yang juga tewas dalam pertempuran itu.
Pada hari sama pasukan koalisi menangkap 3 orang yang selama ini dicari-cari dan 13 tersangka di Mosul dan Sharqat.
