Pesawat pembawa pasokan, produksi perusahaan kedirgantaraan Northrop Grumman, tiba di Stasiun Antariksa Internasional (ISS) pada Kamis (12/8). Pesawat itu, Cygnus, membawa 3.700 kilogram kargo, terbesar yang pernah ada, ke laboratorium yang mengorbit.
Cygnus ditangkap astronot NASA Meghan McArthur dengan lengan robot stasiun tersebut. Dia mengarahkan pesawat itu untuk berlabuh di modul Unity stasiun. Pesawat itu kemudian dibaut ke tempatnya.
Pasokan yang dikirim ke ISS antara lain bahan simulasi debu dan tanah bulan yang akan digunakan untuk membuat barang-barang dari mesin pencetak 3D di ISS. Eksperimen ini dirancang untuk mengeksplorasi bagaimana bahan bangunan suatu hari nanti dapat dibuat dari sumber daya yang ditemukan di bulan atau Mars.
Ini misi ke-16 Cygnus untuk NASA. Pesawat itu tiba setelah diluncurkan dengan roket Antares Selasa lalu dari Wallops, fasilitas penerbangan NASA di Virginia. Pesawat pemasok itu akan tetap berada di ISS selama sekitar tiga bulan dan kembali ke Bumi pada November. [ka/jm]
