Menteri Pertahanan Amerika Jim Mattis menuduh Rusia berusaha mempengaruhi referendum mendatang di Makedonia yang akan membuka jalan bagi negara itu untuk bergabung dengan NATO.
Mattis mengatakan kepada para wartawan yangpergi bersamanya ke ibu kota Macedonia, bahwa dia “tidak ragu” Moskow telah mendanai kelompok-kelompok pro-Rusia untuk mengalahkan referendum guna mengubah nama negara di Balkan itu – dalam upaya menyelesaikan perselisihan dengan negara tetangganya Yunani, yang telah berulang kali memblokir upaya Makedonia untuk bergabung dengan NATO.
“Mereka telah mentransfer uang dan mereka juga melakukan kampanye pengaruh yang lebih luas,” kata Mattis.” Dia mengatakan bahwa rakyat Makedonia dibiarkan untuk menentukan nasib mereka sendiri.
Rakyat Makedonia akan memberikan suara pada tanggal 30 September dalam referendum yang akan mengubah nama negara mereka, menyusul perjanjian bersejarah dengan Yunani, yang mengklaim nama “Makedonia” untuk salah satu wilayahnya. [lt]
