Jepang menyatakan negara itu tidak akan tunduk kepada tuntutan kaum militan Islam di Irak yang mengancam akan membunuh seorang warga Jepang jika Tokyo tidak menarik pasukannya keluar dari Irak.
Seorang jurubicara pemerintah mengatakan kepada para wartawan Perdana Menteri Junichiro Koizumi sudah membentuk sebuah pusat krisis segera setelah penayangan rekaman video pada sebuah situs internet Selasa malam kemarin, memperlihat seorang pria warga Jepang sedang disandera.
Kaum militan itu menyebut diri mereka sebagai anggota kelompok al-Qaida di Irak dan dipimpin oleh pelaku teror yang dicari Abu Musab al-Zarqawi. Mereka mengancam akan membunuh sandera mereka jika tentara Jepang tidak keluar dari Irak dalam waktu 48 jam.
Sanak saudara sandera itu yang tinggal di kota Fukuoka, Jepang mengatakan sandera itu bernama Shosei Koda, berumur 24 tahun. Mereka mengatakan dia mengadakan perjalanan ke Selandia Baru pada awal tahun ini, tapi sejak itu keberadaannya tidak diketahui lagi.