Presiden Bush dan penantangnya dari Partai Demokrat, Sen. John Kerry, saling mengecam pedas mengenai Iraq dan perang melawan terorisme dalam debat pertama dari tiga perdebatan kampanye mereka semalam. Dalam keseluruhan perdebatan kedua calon presiden itu, Bush membela keputusannya untuk menginvasi Iraq, dengan mengatakan hal itu adalah penting bagi keamanan AS. Sen. Kerry menyatakan memerangi Iraq adalah "kekeliruan besar dalam pengambilan keputusan" yang mengalihkan perhatian Amerika dari pemburuan terhadap Osama bin Laden dan anggota-anggota lain jaringan teroris al-Qaida.
Kedua kandidat sependapat bahwa proliferasi nuklir adalah ancaman utama bagi kestabilan dunia, tetapi mereka mengambil posisi yang sangat berbeda mengenai bagaimana menangani program senjata nuklir Korea utara. Mereka sepaham tentang situasi di kawasan Darfur, Sudan. Keduanya mengatakan bahwa penduduk desa Darfur adalah korban genosida, tetapi menentang pengiriman tentara AS ke Sudan.