Pejabat-pejabat Amerika mengatakan Menteri Luar Negeri Colin Powell akan berkunjung ke Israel hari Jumat dan bertemu dengan pemimpin-pemimpin Israel dan Palestina. Kunjungan yang direncanakan itu akan dilangsungkan di tengah-tengah berbagai upaya intensif untuk menempa gencatan-senjata Israel-Palestina dan menyelamatkan rencana “peta jalan” bagi perdamaian di kawasan itu. Dalam beberapa jam lagi, Perdana Menteri Palestina Mahmoud Abbas dijadwalkan bertemu dengan berbagai kelompok militan Palestina, yang telah dianjurkannya supaya menyetujui gencatan senjata. Kelompok militan terbesar, HAMAS, mengatakan gencatan senjata mustahil tercapai sementara Israel melanjutkan serangan militer terhadap pemimpin-pemimpin HAMAS. Lebih 60 orang tewas pekan lalu dalam berbagai serangan yang mencakup pengeboman bunuh diri oleh HAMAS di Jerussalem dan serangan udara Israel terhadap para pemimpin HAMAS di Gaza.