Menteri Pertahanan Amerika Robert Gates telah menuduh Birma lalai dalam menangani upaya pertolongan setelah bencana topan maut.
Dalam perjalanan menuju Bangkok setelah menghadiri forum keamanan di Singapura hari Minggu ini, Gates mengatakan kepada para wartawan bahwa lebih banyak orang akan mati di zona bencana Birma kecuali bila pemerintah militer Birma mencabut larangan atas bantuan asing.
Gates, yang sebelumnya mengatakan hambatan pemerintah Birma terhadap bantuan internasional telah mengorbankan puluhan ribu jiwa, juga mengatakan bahwa Amerika akan segera membuat keputusan mengenai penarikan empat kapal angkatan laut Amerika yang sedang menunggu untuk membantu di lepas pantai Birma. Dia mengatakan menjadi cukup jelas bahwa para jenderal yang memerintah Birma tidak akan menerima bantuan dari Amerika.
