Perdana Menteri Australia John Howard mengatakan negaranya akan membeli 5 kapal angkatan laut yang canggih bernilai lebih dari 9 milyar dolar dari perusahaan Navantia, milik negara Spanyol.
Perdana Menteri Howard mengeluarkan pengumuman itu hari ini di Canberra. Ia mengatakan pemerintahannya telah memesan 3 kapal perusak F-100 dan dua kapal perang ampibi 27 ribu ton.
Pemimpin Australia itu mengatakan kapal perusak itu mungkin kelak akan membawa misil pertahanan sebagai bagian dari usaha Amerika dan jepang untuk membangun perisai pertahanan misil di Asia, guna menjaga ancaman dari negara-negara yang berniat jahat. Kapal perang amfibi itu masing-masing akan mampu mengangkut sampai seribu tentara.
Howard mengatakan pembelian itu akan mengangkat Angkatan laut Kerajaan Australia menjadi salah satu yang paling kuat di kawasan Pasifik.