Badan pemantau militer gabungan Amerika-Kanada melanjutkan tradisi yang sudah berlangsung puluhan tahun: melacak di mana Sinterklas berada. Pemantauan mereka membantu anak-anak di seluruh dunia mengetahui kapan kereta luncur Sinterklas, yang ditarik rusa dan sarat hadiah, akan tiba di kota mereka.
Situs web interaktif tiga dimensi (3D), www.noradsanta.org, menunjukkan rute imajiner Sinterklas dan rusa kutubnya dalam perjalanan mengirim hadiah ke seluruh dunia. Dengan mengklik rute itu, siapa saja bisa mengetahui kota-kota yang akan dilalui Sinterklas.
Pelacak perjalanan Sinterklas ini disajikan Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara (NORAD), yang sudah melakukannya sejak 1955 sewaktu iklan surat kabar Colorado secara keliru mencetak nomor telepon yang seharusnya adalah nomor telepon yang menghubungkan anak-anak dengan Sinterklas. Nyatanya, yang tercetak adalah nomor hotline pusat saraf militer.
Agar tidak mengecewakan anak-anak, direktur operasi NORAD ketika itu, Kolonel Harry Shoup, memerintahkan stafnya untuk memeriksa radar untuk mengetahui di mana Sinterklas berada dan memberi tahu anak-anak tentang lokasinya.
Pelacak itu sempat padam pada Minggu, membuat anak-anak di wilayah Pasifik tidak mengetahui posisi Sinterklas sebenarnya.
"Hai #SantaTrackers! Kami mungkin mengalami kesulitan teknis pada peta pelacakan di sini, tetapi #Santa masih dalam perjalanan! Selanjutnya, ke Fiji!" kata kelompok yang melakukan pelacakan di halaman Facebook mereka. Satu jam kemudian, diumumkan bahwa situs pelacak itu telah diperbaiki.
NORAD juga melanjutkan tradisi mendirikan pusat telepon sementara di kantor pusatnya di Colorado untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan penting dari anak-anak.
Foto yang diposting kelompok itu di akun Facebook mereka menunjukkan barisan orang yang menjawab telepon. Sebagian dari mereka mengenakan seragam militer. Sebagian lain memakai topi berwarna merah khas Sinterklas.
Bila tidak sedang melacak perjalanan Sinterklas, NORAD melakukan operasi pengendalian dan kewaspadaan dirgantara dan maritim -- termasuk memantau peluncuran rudal-rudal dari Korea Utara. Ini mungkin menjadi kekhawatiran Sinterklas tahun ini karena ujicoba rudal antarbenua baru saja dilakukan beberapa hari lalu. [ka/jm]
Forum