Tiongkok telah meluncurkan sebuah roket tak berawak yang merupakan langkah selanjutnya dari sasarannya untuk membangun sebuah stasiun antariksa.
Kantor berita Tiongkok Xinhua, mengatakan pesawat antariksa Shenzhou-8 yang lepas landas dari sebuah lokasi di gurun Gobi Selasa pagi.
Pesawat ini akan berusaha untuk bergabung dengan sebuah modul eksperimen, Tiangong-1, yang ditempatkan di orbit akhir September. Proses docking ini merupakan sebuah operasi yang kompleks dan belum pernah dicoba oleh pakar antariksa Tiongkok.
Peluncuran Selasa membuka tahap untuk lebih banyak penerbangan antariksa tahun depan. Tiongkok merencanakan dua percobaan docking pada 2012, paling sedikit satu dengan awak didalam pesawat.