Sehari sebelum pesawat New Horizons melakukan penerbangan bersejarah melintasi Pluto, para pakar mengumumkan Senin, pesawat NASA tersebut telah dapat menetapkan ukuran Pluto.
Pengukuran oleh pesawat yang akan melintasi Pluto ini mengindikasikan bahwa radius Pluto terbentang sepanjang 1.185 kilometer, dengan marjin error +/- 6 mil (10 km). Ini 32 hingga 48 kilometer lebih besar dibanding perkiraan semula.
Kepala tim peneliti Alan Stern mengatakan ini berarti Pluto memiliki kepadatan lebih rendah daripada proyeksi sebelumnya, yang dapat berarti interior Pluto mengandung lebih banyak es.
Perjalanan New Horizons sepanjang hampir 5 miliar kilometer selama 9 tahun akan mencapai puncaknya, Selasa, dengan pesawat mencapai jarak 11.000 kilometer dari Pluto.
Menurut NASA, kemungkinan gagal hanya 0,0001%, seperti bila ada pesawat menabrak puing luar angkasa.
