Menteri Pertahanan Amerika Robert Gates tiba di ibukota Afghanistan, Kabul, dalam sebuah lawatan yang tidak diumumkan sebelumnya.
Para pejabat Amerika mengatakan lawatannya akan terpusat pada pemindahan tanggung jawab keamanan kepada pasukan Afghanistan, yang dijadwalkan untuk mulai pada bulan Juli.
Gates akan mengunjungi beberapa wilayah di mana pihak berwenang mengatakan pasukan Afghanistan memainkan peran yang lebih besar dalam operasi militer, dan sejumlah unit polisi lokal baru mulai bekerja.
Gates juga akan bertemu Presiden Afghanistan Hamid Karzai serta para komandan senior Amerika dan NATO.
Lawatan ini terjadi di tengah retaknya hubungan antara negara Asia Selatan ini dengan Amerika, menyusul tewasnya sembilan remaja pria Afghanistan dalam serangan udara NATO di provinsi Kunar pada hari Selasa lalu.
