Departemen Sumber Daya Alam Ohio (ODNR) dalam pertemuan virtual pada Kamis (23/2) memperkirakan tumpahan bahan kimia dalam insiden tergelincirnya kereta api barang pekan lalu telah menimbulkan dampak pada sungai hingga sejauh 11 kilometer dari lokasi kecelakaan itu, dan membunuh sekitar 43.785 ikan, kebanyakan di antaranya adalah ikan kecil.
Departemen itu mencapai perhitungan tersebut setelah mengeluarkan ikan mati dari empat lokasi survei di seluruh daerah terdampak. Sebelumnya, diperkirakan 3.500 ikan mati akibat insiden tersebut.
Direktur ODNR Marty Mertz mengatakan tidak ada spesies terdampak yang kini terancam atau hampir punah, dan ikan-ikan mulai kembali ke sungai-sungai di daerah itu. “Wilayah alam Ohio tangguh dan akan hidup kembali,” kata Mertz.
ODNR mengatakan tidak mengetahui dampak langsung terhadap satwa liar selain ikan-ikan kecil dan spesies air tertentu lainnya.
ODNR memang menerima laporan tentang tiga burung dan tupai yang mati. ODNR telah menyerahkan hewan-hewan terdampak itu kepada Departemen Pertanian Ohio, yang mengonfirmasi tidak ada bukti keracunan bahan kimia pada hewan-hewan itu.
Para pejabat mengatakan sebagian besar pembersihan darurat sudah selesai, tetapi ODNR yang bermitra dengan Badan Perlindungan Lingkungan Hidup Ohio (EPA) akan terus memantau daerahi itu selama beberapa minggu ke depan.
Mertz mengatakan ODNR akan menuntut Norfolk Southern atas matinya ikan-ikan itu, dan untuk waktu serta sumber daya yang dihabiskan departemennya guna memantau daerah tersebut. “Berdasarkan hukum di negara bagian Ohio, ketika ada pengambilan atau pembunuhan satwa liar, ODNR dapat mengajukan gugatan perdata dan pidana,” tambahnya. [em/jm]
Forum