Presiden Donald Trump, Rabu (4/1), mengumumkan kapal-kapal Angkatan Laut AS dikerahkan ke Venezuela di tengah upaya pemerintah AS memperkuat sejumlah operasi anti- narkotika di wilayah Karibia.
Langkah itu menyusul dakwaan kejahatan narkoba yang dijatuhkan oleh AS kepada Nicolás Maduro.
Pengumuman presiden itu merupakan pengalihan dalam taklimat harian Gedung Putih untuk membahas pandemi virus corona. Wabah virus itu mengakibatkan karantina di sejumlah wilayah. Pemerintah memperingatkan kematian akibat wabah virus corona bisa mencapai 100.000 hingga 240.000 kematian.
"Rakyat Venezuela tetap terus menderita karena Maduro dan sejumlah kriminal menguasai negara itu, dan para penyelundup narkoba memanfaatkan pelanggaran hukum ini," kata Menteri Pertahanan Mark Esper setelah pengumuman presiden tersebut.
Misi itu melibatkan pengiriman kapal perang Angkatan Laut tambahan, pesawat pengintai dan tim pasukan khusus dengan kapasitas kontra-narkotika AS yang hampir dua kali lipat di wilayah Barat, termasuk sejumlah pasukan yang beroperasi di Karibia dan Pasifik Timur. Esper menyatakan misi itu akan didukung oleh 22 negara sekutu.
"Ketika pemerintah dan sejumlah negara fokus pada virus corona, sebuah ancaman meningkat dari kartel, penjahat, teroris, dan aktor jahat lainnya yang mengeksploitasi situasi untuk meraih keuntungan," jelas Trump.
"Kita tidak boleh membiarkan itu terjadi." [mg/ft]
