Susilo Bambang Yudhoyono adalah seorang jenderal purnawirawan militer yang muncul sebagai kekuatan terkemuka dalam kancah politik Indonesia.
Dia mengundurkan diri sebagai MenKo PolKam Presiden Megawati bulan Maret, sesaat sebelum mengumumkan pencalonan-dirinya sebagai presiden.
Yudhoyono yang berusia 51 tahun itu adalah juga MenKo PolKam di bawah kepemimpinan pendahulu Megawati, presiden Abdurrahman Wahid, tapi dia dipecat karena menolak mendukung sebuah rencana untuk menyatakan keadaan darurat negara dalam usaha mencegah impeachment (pendakwaan) terhadap presiden Wahid.
Perlakuan terhadap Yudhoyono itu memberinya simpati dari masyarakat(publik), menaikkan popularitas Partai Demokrat, yang didirikannya tahun 2002 sebagai wahana politiknya. Partai itu adalah partai terbesar keempat di parlemen Indonesia.
Dalam kampanyenya, Yudhoyono berjanji akan memperbaiki ekonomi, menciptakan lapangan pekerjaan, memerangi korupsi yang merajalela dan menangani terorisme.