Setiap Kamis dan Jumat malam, tamu yang tampil dalam diskusi interaktif “Forum VOA” ataupun “Halo Amerika” dapat dipastikan selalu berbeda, dengan topik yang selalu hangat. Namun di ruangan studio 17, yang dipakai untuk siaran malam VOA, selalu hadir sosok yang sama, sigap dengan serangkaian pertanyaan dan tanggapan. Meskipun harus hadir di studio sejak subuh, berhubung perbedaan waktu selang 12 jam antara Jakarta dan Washington, ia tidak pernah mengeluh.
Ialah Zulkarnain H. Tajibnapis, atau yang lebih akrab dipanggil Pak Zul, yang juga menjabat sebagai wakil kepala Siaran Indonesia VOA.
Pak Zul lahir di Ampenan, Lombok, Nusa Tenggara Barat, namun sudah puluhan tahun berdomisili di Amerika Serikat.
Ketika masih kuliah di jurusan Ekonomi Internasional di George Washington University, ia menyambi kerja di Kedutaan Besar Republik Indonesia di Washington, D.C. Setelah delapan tahun bekerja di sana, sejak tahun 1966 ia kemudian pindah dan memulai karir di Siaran Indonesia VOA, juga sambil melanjutkan pendidikan jenjang Master di American University, jurusan Hubungan Internasional.
Di masa awal karirnya, ia banyak meliput berita olah raga, mulai dari ajang Olimpiade sampai Perlombaan Atletik Kejuaraan Dunia atau Pekan Olahraga Mahasiswa Sedunia.
Mulai tahun 1973, Pak Zul bertugas sebagai editor, yang tanggung-jawabnya meliputi pemilihan dan pemeriksaan bahan-bahan yang akan dipakai dalam siaran, serta mengawasi kelancaran siaran di udara.
Meskipun memiliki banyak kesibukan, ayah dua anak ini selalu menyempatkan diri menyapa dan bercanda dengan para awak VOA lain, menyiratkan sifatnya yang hangat. Dan meskipun ia tak selalu ada di kantor, pintu ruang kerjanya senantiasa terbuka lebar, seakan tak segan-segan menyambut siapapun yang ingin datang ke sana.
Kemudian, waktu senggangnya ia habiskan bersama istrinya, Yuliwati, asal Surabaya, dan dengan kedua anaknya, Adrian, seorang computer engineer, dan Ratih, yang masih kuliah di University of Virginia.
Itulah sekilas sosok Zulkarnain H. Tajibnapis. Bila Anda ingin menyapanya langsung, simak siaran malam VOA setiap Kamis dan Jumat (jam 18:30 – 19:30 WIB).