Cina telah meluncurkan pesawat ruang angkasa tidak berawak yang ketiga kedalam orbit. Ini merupakan bagian dari program ruang angkasa Cina yang bertujuan mengirim awak astronaut sebelum dasawarsa ini berakhir. Pesawat Shenzhou III diluncurkan dengan sukses dari tempat peluncuran di Propinsi Gansu, Cina Barat Daya. Presiden Cina Jiang Zemin menyaksikan peluncuran ini, dan dengan gembira memberikan selamat pada para ilmuwan dan teknisi yang menyelenggarakannya. Sukses proyek ini menunjukkan semangat Cina untuk senantiasa berusaha menjadi lebih kuat. Shenzhou III berfungsi sebagai pesawat yang berawak. Astronaut Dummy ditempatkan dalam pesawat dan dihubungkan dengan sensor untuk memonitor perubahan fisik selama pesawat beredar di orbit.