Menteri pertahanan Amerika Donald Rumsfeld mengatakan, perang di Afghanistan sekarang sedang memasuki tahapan baru, yang dipersulit karena adanya pertengkaran politik diantara suku-suku, krisis kemanusiaan dan usaha mencari Osama bin Laden. Kata menteri Rumsfeld dalam wawancara dengan harian Washington Post hari ini, situasi di kota Kandahar sangat berbahaya setelah Taleban melepaskan benteng terkuatnya itu di bagian selatan Afghanistan. Adanya sejumlah pejuang Taleban yang tidak mau menyerahkan senjata, kemungkinan bisa menciptakan situasi seperti yang terjadi di penjara Mazar-e-Sharif dua minggu yang lalu. Kata Rumsfeld situasi di kandahar bisa digambarkan seperti situasi pada zaman koboi di Amerika dulu. Pemerintah Amerika, kata Rumsfeld, harus memusatkan perhatian untuk menangkap para pemimpin senior jaringan terroris al-Qaida pimpinan Osama bin Laden, dan para pemimpin Taleban. Tugas mencari bin Laden dan pemimpin Taleban Mullah Omar semakin sulit karena malam yang panjang, cuaca buruk, kawasan yang sulit ditempuh dan perbatasan yang tidak dijaga ketat.