Pejabat-pejabat PBB mengatakan puluhan ribu orang mulai mengungsi dari Afghanistan tampaknya karena takut Amerika sedang berkemas hendak melancarkan serangan militer terhadap negara yang melindungi Osama bin Laden. Komisariat Tinggi PBB Urusan Pengungsi mengatakan, penduduk Kabul, Kandahar dan kota lain mengalir menuju perbatasan dengan Pakistan dan Iran. Menurut para pejabat PBB sekitar 100 ribu orang, atau separoh penduduk kota Kandahar - markas besar Taleban - telah mengungsi dari sana. Beberapa laporan mengatakan terjadinya pengungsian besar-besaran dari kota Herat di barat dan Jalalabad di timur laut dekat suatu sistem gua di mana Osama bin Laden dikatakan mempunyai basis besar.