Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki mengatakan seorang jurnalis lokal yang melemparkan sepatu ke arah mantan Presiden George Bush tidak memiliki dukungan kebanyakan warga Irak.
Sebuah peradilan Irak bulan ini menghukum jurnalis Muntazer al-Zaidi tiga tahun penjara karena menyerang Bush ketika berkunjung ke Baghdad Desember lalu.
Maliki mengatakan kepada televisi Australia, bahwa melempar sepatu merupakan sesuatu yang bertentangan dengan nilai dan etika rakyat Irak, yang katanya senantiasa menghormati tamu mereka.
Zaidi menjadi pahlawan rakyat bagi banyak orang Arab setelah ia melemparkan sepatu kearah Bush ketika pemimpin Amerika itu berdiri disamping Maliki saat berlangsung konferensi pers.
Keluarga Zaidi dan pendukungnya mengecam hukuman tiga tahun itu yang dikatakan terlalu berat, dan mereka bertekad untuk naik banding.
Maliki tidak mengungkapkan simpati, katanya dibawah hukum Irak, Zaidi kemungkinan bisa dikenakan tuduhan yang lebih berat, berkisar antara 15 tahun sampai eksekusi.
