Laksamana Michael Mullen hari Senin mengambil sumpah jabatan menjadi Ketua baru Gabungan Kepala Staf Angkatan Bersenjata Amerika.
Mantan Kepala Staf Angkatan Laut ini menggantikan Jenderal Marinir Peter Pace. Mullen akan bertindak sebagai penasihat militer bagi Presiden Bush dan Menteri Pertahanan Robert Gates.
Dalam sidang pengukuhannya bulan Agustus lalu, Laksamana Mullen mengemukakan kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat pengerahan pasukan tambahan oleh Amerika ke Irak memang membuat situasi keamanan di Irak membaik namun tidak banyak, dan satu-satunya pemecahan ialah rekonsialisi politik.
Mullen juga mengemukakan kekhawatirannya mengenai peranan Iran yang bertambah bermusuhan di Timur Tengah.
Robert Gates mengatakan awal tahun ini, Jenderal Pace tidak akan berusaha menduduki masa jabatan kedua selaku Ketua Gabugan Kepala Staf. Menurut Gates keputusan itu diambil bukan karena kinerja Pace melainkan karena perang Irak yang tidak populer sehingga membuat sidang konfirmasinya sulit.
