Sebuah roket Soyuz Rusia diluncurkan hari Sabtu untuk membawa dua orang astronaut yang akan bertugas di stasiun antariksa internasional selama enam bulan. Kosmonaut Russia Yuri Malechenko dan astronaut Amerika Edward Lu diluncurkan dari kosmodrom Baikonur di Kazakhstan hari Sabtu pagi dan diperkirakan akan mengadakan docking dengan stasiun antariksa itu pada hari Senin.
Ini adalah penerbangan antariksa berawak pertama sejak pesawat Columbia hancur terbakar ketika memasuki atmosfir bumi Februari lalu, menewaskan ketujuh orang awaknya.
Pesawat Rusia itu diluncurkan dini hari tadi di Kosmodrom Baikonur, Kashakstan, dan mencapai kecepatan orbit tanpa insiden.
Pesawat itu akan bergabung dengan stasiun antariksa internasional hari Senin.
Seorang kosmonot Rusia dan dua orang astronot Amerika yang telah berada di stasiun antariksa sejak November lalu, dijadualkan pulang ke bumi pada pekan pertama bulan depan.