Panglima militer Filipina kini berada di Pulau Jolo, Filipina Selatan, dimana tentara Filipina sedang bersiap melancarkan ofensif terhadap kaum militan ekstremis Muslim.
Jenderal Hermogenes Esperon dan para pejabat tinggi militer lainnya terbang ke Jolo hari ini untuk bertemu dengan para komandan lapangan.
Lebih dari 4000 tentara sedang mengejar anggota Abu Sayyaf dan kelompok pemberontak Islam lainnya yang ber-afiliasi dengan al-Qaida.
Kaum militan menghadang sekelompok tentara Kamis lalu, menewaskan 26 diantara mereka. Lebih dari 30 orang lainnya tewas dalam pertempuran sesudah kejadian itu.
Hari Sabtu Presiden Gloria Arroyo menugaskan panglima angkatan bersenjata ke kota Zamboanga untuk memimpin ofensif itu.
Lebih dari 10 ribu warga telah mengungsi untuk menghindari pertempuran. Para pejabat mengatakan, pemerintah telah mendirikan pusat-pusat pengungsian.
