Kantor berita resmi Cina Xinhua memberitakan Cina berencana meluncurkan pesawat pengorbit bulan dalam tahun ini. Xinhua mengutip direktur Badan Antariksa Cina, Sun Laiyan selaku mengatakan peluncuran itu adalah langkah pertama ke arah menjajaki bulan.
Menurut Sun Laiyan, program eksplorasi bulan itu dibagi dalam tiga tahap : mengorbit bulan, mendarat di permukaan bulan dan kembali ke bumi membawa sampel dari bulan.
Menurut Xinhua misi penjelajahan bulan dijadwalkan dimulai sekitar tahun 2012. Sun Laiyan yang memberi keterangan di Universitas Jiaotong Beijing menambahkan Cina juga akan terus meneliti misi berawak ke antariksa termasuk berjalan di antariksa dan eksperimen untuk berganding dengan pesawat antariksa yang sedang lewat.
Pada tahun 2003 Cina menjadi negara ketiga setelah bekas Uni Soviet dan Amerika yang meluncurkan manusia ke antariksa.