Ratusan ribu umat Shiah berkumpul di kota suci Karbala, Irak, untuk menghadiri festival keagamaan yang akan dimulai Sabtu ini. Kata para pejabat, jumlah pengunjung di kota itu dapat lebih dari satu juta hari ini. Penjagaan keamanan sangat ketat selama festival Shaaban, guna memperingati hari kelahiran imam abad ke-9, al-Mahdi al-Muntadar.
Dalam perkembangan lain, Sabtu ini, serangan bom di Baghdad menewaskan sedikitnya dua orang. Seorang bersenjata membunuh seorang karyawan suratkabar pemerintah Irak di ibukota.
Para pejabat Irak juga mengumumkan, PM Nouri al-Maliki, Senin akan pergi ke Iran . Kata para pejabat, kunjungan dua harinya akan berpusat pada masalah keamanan dan bilateral.
Jumat kemarin, pemberontak menembakkan serentetan mortir, menewaskan sedikitnya 3 peziarah Shiah dalam prosesi dekat Karbala. Menurut para pejabat, sekurang- kurangnya 6 peziarah lagi luka. Dalam tindak kekerasan lainnya, sebuah bom pinggir jalan meledak , menewaskan sedikitnya dua orang.