Menteri Pertahanan AS Leon Panetta akan ambil bagian dalam upacara yang menandai berakhirnya misi militer Amerika di Irak, setelah hampir sembilan tahun perang dan menewaskan hampir 4.500 tentara Amerika.
Upacara hari Kamis di Baghdad itu dilakukan beberapa minggu menjelang tenggat tanggal 31 Desember untuk penarikan seluruh tentara Amerika dari Irak.
Hari Rabu, Presiden Amerika Barack Obama menyampaikan penghargaan kepada orang-orang yang bertugas dalam perang itu, dan mengatakan Amerika meninggalkan negara Irak yang berdaulat, stabil dan mandiri. Dia menggambarkan itu sebagai sebuah pencapaian yang luar biasa ketika dia berbicara di pangkalan militer Fort Bragg di North Carolina.
Obama mengatakan masa depan Irak kini berada di tangan rakyat Irak.
Perang di Irak itu, yang mulai bulan Maret 2003, merenggut nyawa puluhan ribu warga Irak.