Pemimpin Korea Utara Kim Jong Il mengangkat adik iparnya, Jang Song Thaek menjadi ketua Komisi Keamanan Nasional, memicu spekulasi bahwa ia menyiapkan seorang pengganti.
Pengangkatan ini mengukuhkan kedudukan tidak resmi Jang sebagai pemimpin tertinggi nomor dua di Korea Utara.
Menurut analis, Jang yang berumur 63 tahun dianggap sebagai calon kuat untuk memegang jabatan tertinggi jika Kim tiba-tiba meninggal dunia, dan membimbing satu dari ketiga anak lelaki Kim untuk nantinya menjadi pemimpin negara itu.
Pengangkatan Jang dilakukan pada pembukaan sidang parlemen baru hanya beberapa hari setelah Korea Utara memicu kontroversi dengan meluncurkan sebuah roket. Pyongyang mengatakan, itu adalah peluncuran satelit, tetapi Amerika, Jepang dan Korea Selatan mengatakan, itu adalah ujicoba misil balistik.