Menteri
Pertahanan Amerika Robert Gates telah bertemu dengan presiden daerah otonomi
Kurdistan Irak, Massoud Barzani, pada hari kedua lawatannya di Irak.
Keduanya mengadakan pembicaraan di Irbil, ibukota daerah Kurdi itu, hari Rabu
sementara Gates berupaya menjembatani jarak antara suku Kurdi dan mayoritas
Arab di Irak.
Hari Selasa, Gates bertemu di Baghdad dengan Perdana Menteri Irak Nouri
al-Maliki dan Menteri Pertahanan Irak untuk membicarakan masa depan pasukan
Amerika di negara itu dan penjualan senjata kepada Irak.
Menteri pertahanan Amerika itu juga mengadakan pembicaraan dengan panglima
pasukan Amerika di Irak, Jenderal Ray Odierno.
Menteri Gates mengatakan dia dan Jenderal Odierno yakin pasukan Irak mampu
menghadapi tantangan mengamankan daerah perkotaan, dan kelak, seluruh negara
itu, tetapi Amerika siap membantu kalau diminta.