4
Jutaan orang di seluruh
Asia telah menyaksikan peristiwa yang terjadi hanya sekali seumur hidup, yaitu
gerhana matahari yang paling lama dalam abad ke-21.
Gerhana tersebut mula-mula terlihat di daerah-daerah India dan Tiongkok ketika
matahari terbit.
Matahari sepenuhnya tertutup oleh bulan selama kira-kira enam menit 39 detik
pada puncak gerhana.
Orang menggunakan kaca mata khusus untuk melihat matahari dan berkumpul di
tempat-tempat terbuka untuk menyaksikan peristiwa bersejarah itu. Tetapi badai
hujan dan awan merusak pemandangan di beberapa daerah di Tiongkok dan India.
Ribuan orang Hindu di India pergi ke kota suci
Varanasi dan merendam diri mereka di Sungai Gangga, dalam ritual untuk
mensucikan diri. Tetapi jutaan orang India lainnya tetap tinggal dalam rumah
karena adanya tahkyul tentang gerhana matahari. Para ahli nujum memperingatkan
ibu-ibu hamil bahwa bayi mereka akan lahir dalam keadaan cacat kalau mereka
keluar rumah pada saat terjadi gerhana.