Kristiani peziarah dari seluruh dunia berkumpul di Bethlehem untuk perayaan Natal paling meriah di sana sejak pemberontakan Palestina tahun 2000.
Puluhan ribu turis diperkirakan bakal mengunjungi tempat yang oleh umat Kristen dipercaya sebagai tempat lahir Jesus Kristus. Pertambahan signifikan dari tahun-tahun sebelumnya tatkala konflik menyebabkan banyak orang asing menjauh dari sana.
Pengunjung dan penduduk mengatakan besarnya jumlah pengunjung adalah berkat meredanya kekerasan dan dilanjutkannya perundingan damai Israel-Palestina sebagai tindak-lanjut dari konperensi perdamaian Timur Tengah yang disponsor Amerika bulan lalu.
Perayaan Natal di Bethleheim dimulai hari Senin dengan parade di Lapangan Manger diikuti oleh barisan musik dan pramuka Palestina. Perayaan akan ditutup dengan kebaktian tengah malam di Gereja Kelahiran Kristus.