Menteri Pertahanan Amerika Donald Rumsfeld mengatakan jumlah pasukan tempur Amerika di Irak akan dikurangi tahun depan.
Rumsfeld mengumumkan hal itu hari Jumat ini dalam kunjungan mendadak menemui tentara Amerika di kota Fallujah, Irak.
Rumsfeld mengatakan jumlah brigade tempur di Irak akan dikurangi dari 17 menjadi 15. Dia tidak memberikan jumlah tentara yang pasti, tetapi pengurangan itu diperkirakan kurang-lebih tujuh ribu tentara tempur. Menteri Rumsfeld mengatakan pengurangan selanjutnya akan dipertimbangkan nanti tahun depan, setelah pemerintah baru Irak berjalan baik dan siap membahas masa depan kehadiran militer Amerika di negara itu.
Pengumuman hari Jumat itu merupakan yang pertama kalinya menteri pertahanan itu mengatakan bahwa jumlah tentara akan turun di bawah tingkat yang sekarang yaitu 138 ribu tentara.
Rumsfeld memperingatkan hari Kamis kemarin bahwa penarikan yang terlalu dini akan menyebabkan terjadinya serangan teroris baru di Amerika.