Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Condoleezza Rice berada di Timur Tengah untuk mendesak para pemimpin Israel dan Palestina supaya bekerjasama bagi penarikan Israel dari Jalur Gaza.
Rice tiba di Israel hari Kamis, menyusul berkobarnya kekerasan Israel-Palestina. Katanya kedua pihak haruslah melawan upaya teroris untuk menghancurkan apa yang dia sebut “momen harapan” yang tercipta oleh penarikan dari Gaza itu.
Menjelang kedatangannya, Deputi Perdana Menteri Israel Ehud Olmet mengatakan Israel sedang mempertimbangkan untuk mempercepat penarikan dari Jalur Gaza itu, guna menghindarkan aksi protes lebih jauh dari para penentang penarikan itu.
Di pihak Palestina, Perdana Menteri Ahmad Qureia mengatakan, rakyat Palestina akan merayakan “setiap meter” tanah yang ditinggalkan Israel. Tetapi Perdana Menteri Israel Ariel Sharon menegaskan bahwa dia berencana untuk mempertahankan blok-blok permukiman besar di Tepi Barat di bawah penguasaan Israel.