Departemen Luar Negeri AS menyatakan, Menteri LN Colin Powell telah membatalkan rencana lawatannya untuk menghadiri upacara penutupan Olimpiade Musim Panas di Athena, karena adanya urusan yang mendesak di Washington.
Jurubicara Deparlu AS -- Kurtis Cooper -- mengatakan, peristiwa di Sudan dan Irak memerlukan perhatian khusus Powell. Dikatakannya, protes anti-Amerika yang berlangsusng di ibukota Yunani itu tidak merupakan faktor penting dalam keputusan Menlu Powell tersebut.
Pengumuman itu dikeluarkan beberapa jam sesudah polisi di Athena menggunakan gas air-mata untuk membubarkan sedikitnya seribu demonstran, yang meneriakkan slogan-slogan yang mengkritik perang pimpinan AS di Irak. Kemudian, sebuah panji-panji yang sangat besar dengan memuat kata-kata "Powell, Pulanglah" dipasang di lereng bukit Acropilis yang menghadap kota itu.
Para pejabat Yunani mengatakan, Menlu Powell akan mengunjungi Athena Oktober yang akan datang.