Penyanyi jazz dan blues Ray Charles telah meninggal di rumahnya di Beverly Hills dalam usia 73 tahun. Charles adalah pianis yang memadukan lagu-lagu rohani dengan blues dan jazz. Dia termasyhur antara lain berkat lagu dengan tempo cepat seperti “Hit the Road, Jack” dan balada seperti “Georgia on My Mind”, serta lagu patriotik “Amerika the Beautiful”. Charles lahir dalam keluarga miskin tahun 1930, mulai main piano umur 5 tahun. Dia terus main piano dan menulis musik sekalipun jadi buta akibat glaukoma pada usia 7 tahun dan yatim-piatu pada usia 15 tahun. Selama kariernya Charles memenangkan berbagai penghargaan, diantaranya Grammy Award yang bergengsi dari industri musik. Dan tahun 1986 ia mendapat anugerah penghargaan dari Kennedy Centers.