Calon Presiden John Kerry dari partai Demokrat akan menantang Presiden Bush untuk mengadakan debat terbuka sekali sebulan. Kerry mengatakan dia akan mengumumkan seruan itu hari Sabtu dalam kampanyenya di kota Quincy, negara bagian Illinois. Kota itu pernah dijadikan tempat perdebatan sebanyak tujuh kali antara Abraham Lincoln, yang kemudian menjadi Presiden Amerika, dan lawan politiknya Stephen Douglas, untuk mendapatkan jabatan dalam senat Amerika, dalam tahun 1858. Kata John Kerry, debat terbuka seperti itu akan lebih bermanfaat dari pada kampanye saling menjelek-jelekkan yang dilancarkan oleh kedua partai politik utama. Kantor berita Associated Press mengutip jurubicara kelompok Bush yang dengan tegas menolak usul Kerry itu. Kata Steve Schmidt, kalau suasana kampanye ini buruk, itu adalah kesalahan John Kerry.