Sebuah spanduk bertuliskan “Selamat Datang di Washington DC, Indonesian Grand Prize Winners”, terpasang di kantor Indonesian Service, Voice of America (VOA). Sambutan ini ditujukan bagi para pemenang kontes yang diadakan oleh VOA Indonesian Service. Berdasarkan hasil undian yang dilakukan pada bulan Juni 2002 lalu, telah terpilih 5 pemenang hadiah utama yang berhak mendapatkan paket perjalanan ke Amerika. Kelima pemenang ini diperoleh dari 5 kuis yang berbeda, yaitu kuis Email Direct, kuis Foto Ramai-Ramai, kuis Kartu Pos, kuis Kring-Kring VOA dan kuis Afiliasi.
Para pemenang tersebut berasal dari berbagai kota di Indonesia, dengan berbagai profesi. Pipien Sukasa, seorang ibu rumah tangga, lulusan Fakultas Sastra, Universitas Gajah Mada, adalah pemenang kuis Email Direct. Penduduk kota Purworejo, Jawa Tengah ini, datang bersama suaminya, seorang guru SMP. Tidak disangka, pasangan yang sering mengakses internet di kantor pos setempat, berhasil memperoleh hadiah utama, hanya dengan masuk ke website VOA Indonesia di www.voaindonesia.com, dan mendaftarkan diri dalam milis VOA, bernama VOA Email Direct.
Sementara Nur Hidayat, mahasiswa tingkat akhir asal Pontianak, Kalimantan Barat, yang sedang mempersiapkan skripsinya, adalah pemenang kuis Foto Ramai-Ramai. Tiga pemenang lainnya adalah E.Widodo dari Bojonegoro, Jawa Timur ; Wilhelmus Ignatius Moses Naiola dari Pinrang, Sulawesi Selatan ; dan Basri dari Jayapura, Irian Jaya.
Rombongan yang terdiri dari 5 orang pemenang kontes dan pendampingnya masing-masing, terbang menuju Amerika pada tanggal 6 November yang lalu. Sesuai dengan jadwal perjalanan, selama 12 hari/10 malam mereka akan singgah di beberapa kota di Amerika. Kota-kota yang akan dikunjungi adalah New York, Philadelphia, Washington DC, Niagara Falls dan Orlando. Para peserta akan berkesempatan melihat tempat-tempat seperti Empire State Building, United Nation Building, patung Liberty, Independence Hall, White House, Capitol Building, Disney World dan Universal Studio.
Sudah tentu, dalam kunjungan ke Washington DC, rombongan juga melihat langsung lokasi radio Voice of America. Pada hari Minggu, 10 November yang lalu, para pendengar setia siaran VOA ini, berkesempatan untuk bertemu langsung dengan para penyiar dan segenap kru yang bekerja di seksi Indonesia. Selain itu mereka juga dibawa tur berkeliling gedung untuk mengetahui berbagai aspek penyiaran dari Voice of America.
Melalui kunjungan singkat di wilayah timur Amerika ini, diharapkan para pemenang kontes, yang mewakili para pendengar siaran Voice of America di Indonesia, memperoleh pemahaman mengenai sejarah, budaya serta berbagai aspek kehidupan masyarakat Amerika lainnya. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai siaran VOA dan berbagai aktivitasnya, silahkan berkunjung ke www.voaindonesia.com.