Cina telah mengecam Presiden Bush karena merujuk Iran, Irak dan Korea Utara sebagai satu "poros kejahatan" yang mensponsor terorisme dan berusaha membuat senjata perusak massal. Jurubicara Kementerian Luar Negeri Cina, menanggapi komentar dalam amanat kenegaraan Presiden Bush hari Selasa, mengatakan kepada para wartawan bahwa Cina tidak mendukung penggunaan istilah semacam itu dalam hubungan internasional. Jurubicara itu menandaskan bahwa Beijing lebih suka azas persamaan dalam hubungan negara ke negara. Korea Utara, Iran dan Irak dengan cepat menolak ucapan George Bush yang disampaikan dalam amanat kenegaraannya itu. Menurut Gedung Putih, Bush tidak bermaksud mengisyaratkan bahwa aksi militer tidak lama lagi akan dilakukan terhadap ketiga negara itu.