Partai Republik menggelar hari pertama konvensi nasional mereka, Senin, di St Paul Minnesota. Para delegasi dan pejabat mengalihkan perhatian mereka dari politik ke situasi di kawasan Teluk Meksiko, Amerika, yang diterjang badai.
Istri kandidat presiden dari partai Republik, Cindy McCain, bersama ibu Negara Laura Bush berpidato dalam konvensi itu. Mereka mendesak para delegasi agar berkontribusi pada upaya-upaya bantuan kemanusiaan. Para gubernur di wilayah Teluk berpidato di forum itu lewat video.
Jadwal kegiatan harian dipersingkat karena McCain mengatakan tidak pantas untuk menampilkan suasana pesta di saat rakyat Amerika harus menghadapi badai.
Para pejabat Republikan mengatakan setiap hari mereka akan memutuskan acara mana yang perlu diadakan.
Saat delegasi berkumpul di gelanggang olahraga tempat konvensi digelar, ribuan pengunjuk rasa berpawai di jalan-jalan.
Presiden George Bush membatalkan kehadirannya di konvensi itu agar ia dapat mengawasi tanggapan pemerintah federal terhadap badai tersebut. Bush dikecam karena tanggapan pemerintah yang lamban terhadap Badai Katrina, yang menghancurkan New Orleans tiga tahun silam. Bush sendiri menyatakan kondisi menjelang musim badai saat ini jauh lebih baik.
Koordinasi menghadapi badai ini jauh lebih baik ketimbang saat Katrina. Demikian ujar Bush.