Media pemerintah Rusia mengatakan paling kurang dua pelaut tewas dan 23 lainnya hilang setelah badai kuat menenggelamkan paling kurang lima buah kapal di perairan antara Rusia dan Ukraina hari Minggu.
Terjangan badai itu membelah-dua sebuah kapal tangki minyak Rusia yang membuang jangkar antara Laut Hitam dan Laut Azov, membocorkan dua ribu ton minyak bahan bakar ke Selat Kerch di lepas pantai Ukraina. Tigabelas awak kapal yang terkurung di satu bagian kapal Volganeft – 139 itu diselamatkan Minggu malam.
Para pejabat Rusia menyebut tumpahan minyak itu bencana lingkungan yang untuk membersihkannnya kemungkinan memerlukan beberapa tahun.
Badai itu juga menenggelamkan empat kapal barang lainnya, menewaskan dua pelaut. Menurut para pejabat tiga diantara kapal-kapal itu membawa sulfur.
Kejaksaan telah memulai investigasi aytas kemungkinan dakwaan criminal.
Selat Kerch adalah jalur migrasi utama burung-burung dan juga menjadi habitat ikan lumba-lumba.