Wakil perdagangan AS Rob Portman mengatakan Washington bersedia mencabut penghalang perdagangan bagi para produsen kapas Afrika Barat untuk membantu perundingan perdagangan global yang buntu agar dapat terus maju.
Pada perundingan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) di Hong Kong hari ini, Portman mengatakan AS bersedia mengizinkan impor kapas tanpa bea-cukai dari negara-negara Afrika Barat. Menurutnya, konsesi tsb adalah sebagian dari tawaran bebas bea AS, komitmen pembebasan kuota yang disiapkan AS dalam perundingan tsb. Para pengurus pertemuan WTO itu mengatakan perundingan itu dimulai dengan lamban, dengan beberapa blok perdagangan saling menyalahkan mengenai tidak tercapainya kemajuan.
Negara-negara kaya ingin agar negara-negara miskin membuka pasar mereka terhadap lebih banyak barang-barang impor, sementara negara-negara kurang berkembang ingin agar Eropa dan Amerika menerima lebih banyak barang-barang impor pertanian dan mencabut bea dan cukai pertanian dan menghentikan subsidi.