Topan Rita telah meningkat kekuatannya menjadi topan kategori 5 yang sangat kuat dan berbahaya, dan ini segera mendorong dikeluarkannya perintah pengungsian lebih dari satu juta orang, sementara topan tersebut bergerak menuju pantai teluk Meksiko, Texas di Amerika Serikat. Pusat Topan Nasional Amerika mengatakan Rita, dengan kekuatan angin lebih dari 260 kilometer per jam, sedang bergerak ke arah Barat melalui teluk Meksiko.
Topan tersebut diperkirakan akan sampai ke pantai Texas Jumat malam atau Sabtu pagi. Pengungsian wajib sudah mulai di New Orleans, Lousiana – yang baru-baru ini rusak berat oleh topan Katrina – dan Galveston, Texas, yang letaknya rendah – yang pernah hampir hancur oleh topan tahun 1900. Presiden Bush hari Rabu menyatakan keadaan darurat di Texas dan Lousiana, yang menyediakan dana pemerintah federal untuk operasi pertolongan negara-bagian dan daerah setempat, dan mengesahkan Badan Penanggulangan Bencana untuk mengkoordinasi usaha pertolongan korban bencana. Pimpinan Badan Penanggulangan Bencana, FEMA, David Paulison mengatakan kemarin, beberapa truk air, es, dan makanan telah disiapkan.