Sekertaris Jenderal PBB Kofi Annan sedang berkunjung dua hari ke Niger, untuk meninjau langsung dampak kekurangan pangan akibat kekeringan dan hama wereng di negara Afrika Barat tersebut.
Annan tiba kemarin di kota Zinder, salah satu kota yang paling menderita di negara itu, dimana ia bertemu dengan Presiden Mamadou Tandja. Annan meninjau sebuah rumah sakit dan tempat pelayanan makanan yang dikelola oleh organisasi Dokter Tanpa Batas. Organisasi amal Perancis ini telah mengecam Perserikatan Bangsa-Bangsa karena terlalu lamban menanggapi krisis tersebut.
Setelah meninjau bank-bank makanan dan koperasi pupuk di desa Madera, Annan mengatakan ia datang untuk melihat apa yang dapat dilakukan untuk memperbaiki keadaan.
Kira-kira 3 juta orang rakyat di Niger sedang menghadapi kekurangan pangan yang parah, walaupun PBB sudah menghimbau bantuan pangan yang dimulai bulan November tahun lalu.