Badan antariksa Amerika NASA sedang menyiapkan pesawat ulang-alik Endeavour untuk diluncurkan hari Senin, penerbangannya yang terakhir sebelum pesawat itu dipensiunkan.
Endeavour sedianya akan diluncurkan akhir bulan April, tapi ditunda karena adanya sejumlah gangguan teknis. Penerbangan ke stasiun antariksa itu akan dipimpin oleh astronaut Mark Kelly, suami anggota DPR Amerika Giffords yang cedera gawat karena ditembak kepalanya di negara bagian Arizona bulan Januari lalu.
Giffords diperkirakan akan hadir dalam peluncuran hari Senin pagi itu, jam 8:56 dari Kennedy Space Center di Florida. Kira-kira setengah juta orang diperkirakan akan menyaksikan dari dekat peluncuran itu.
Kelly dan kelima awak Endeavour akan membawa berbagai peralatan percobaan fisika dan melakukan berbagai perbaikan dan kegiatan di luar stasiun antariksa itu.
NASA akan mengakhiri program pesawat ulang-aliknya dengan peluncuran pesawat Atlantis pada bulan Juli.
