Pejabat pemerintah Korea Selatan mengatakan mereka yakin pemimpin Korea Utara Kim Jong-il telah berangkat ke Tiongkok.
Pejabat yang tidak disebut namanya itu mengukuhkan laporan media Korea Selatan sebelumnya, yang menyebut Kim melakukan kunjungan yang jarang terjadi, ke Tiongkok. Televisi YTN melaporkan putra Kim, Kim Jong-un, menyertai ayahnya.
Kim berangkat ke Tiongkok sehari setelah mantan Presiden Amerika Jimmy Carter tiba di Pyongyang untuk memperoleh pembebasan seorang pria Amerika yang dipenjarakan oleh rezim ini sejak Januari.
Kim terakhir berkunjung ke Tiongkok pada bulan Mei. Tiongkok adalah sekutu utama Korea Utara dan merupakan sumber pangan dan energi Korea Utara yang paling penting.
Pemerintah Tiongkok belum menanggapi kabar kunjungan Kim.
