Paus Johannes Paulus telah mendesak Presiden Bush supaya menjamin penyerahan kedaulatan yang cepat kepada Irak, dengan bantuan masyarakat internasional dan PBB. Tanpa dengan tegas menyebut insiden penyiksaan tahanan di penjara Abu Ghraib oleh tentara Amerika, Paus mengatakan dia sangat risau atas apa yang disebutnya peristiwa yang sangat disayangkan. Ketika pertemuan berlangsung, ribuan demonstran berpawai di jalan-jalan kota Roma memprotes tindakan Amerika di Irak.
Helikopter-helikopter polisi tampak berada diudara dan pejabat Italia mengerahkan 10,000 orang polisi karena adanya kekhawatiran bahwa para demonstran akan berusaha untuk mengganggu kunjungan Presiden Bush. Setelah pertemuan dengan Paus Johannes itu, Presiden Bush meletakkan karangan bunga di makam 335 orang tentara Italia yang tewas dibunuh tentara Jerman Nazi dalam perang dunia kedua. Ini adalah hari pertama kunjungan Presiden Bush ke Eropa untuk memperingati ulang-tahun ke-60 pendaratan pasukan sekutu di Normandia dan sekaligus pembebasan kota Roma dari pendudukan Jerman.