Konperensi Sedunia Menentang Rasialisme telah dimulai di Afrika Selatan, dan ada kekhawatiran bahwa pertemuan internasional ini akan didominasi oleh sikap anti Israel dan tuntutan ganti rugi atas terjadinya perbudakan di masa lalu. Keamanan yang ketat diberlakukan selama pertemuan satu minggu itu berlangsung di Durban. Paling sedikit 15 kepala negara, kebanyakan dari negara-negara di Afrika, menghadiri pertemuan ini.
Acara hari ini dibuka dengan kata sambutan dari Sekjen PBB, Kofi Annan dan ia menghimbau para anggota delegasi untuk menjauhkan perbedaan diantara mereka serta menyatukan usaha untuk menumpas rasialisme dan diskriminasi diseluruh dunia. Belum jelas apakah Amerika akan secara resmi mengikuti konperensi ini. Tetapi sebuah tim diplomat tingkat menengah Amerika yang hadir akan berusaha meyakinkan delegasi-delegasi yang hadir agar tidak mengutuk dan mengucilkan Israel.