Tiongkok telah mengukuhkan bahwa 73 pekerja tambang tewas dan puluhan lainnya masih terperangkap setelah terjadi ledakan gas di sebuah tambang batu bara.
Kantor berita resmi Tiongkok Xinhua menyebutkan insiden itu terjadi hari Minggu pagi di sebuah tambang di kota Gujiao di provinsi Shanxi, Tiongkok Utara.
Menurut Xinhua, ada 436 pekerja yang berada di dalam tambang saat terjadi ledakan, namun sebagian besar berhasil menyelamatkan diri.
Para petugas penyelamat mengatakan di antara 113 pekerja tambang yang dirawat di rumah sakit, 21 orang dalam kondisi kritis.
Tambang itu dioperasikan oleh Shanxi Jiaomei Group. Tambang ini memiliki kapasitas penambangan 5 juta ton per tahun dan belum pernah melaporkan ada kecelakaan selama satu dekade belakangan.
Tambang-tambang di Tiongkok termasuk yang amat rawan bahaya. Banyak kecelakaan terjadi di tambang-tambang yang menerapkan standar keselamatan yang buruk atau yang dioperasikan secara liar.