Pemberontak Islamis telah mengambil langkah untuk memberlakukan hukum Syariat Islam di kota pelabuhan penting Somalia yang mereka rebut baru-baru ini.
Penduduk Merka diperintahkan menutup usaha mereka pada waktu sembahyang Muslim. Seorang komandan pemberontak juga bertekad untuk mengubah tingkah laku pemuda di kota itu.
Kelompok militant al-Shabab merebut Merka tanpa perlawanan hari Rabu setelah pasukan pro-pemerintah melarikan diri. Kota itu adalah tempat masuk bantuan pangan Amerika untuk Somalia, dan hanya 90 kilometer sebelah selatan ibukota Mogadishu.
Pasukan Islamist telah menaklukkan wilayah dalam beberapa hari ini sementara pemerintah Somalia berselisih atas pembentukan cabinet baru.
Dalam perkembangan lain hari kamis, Human Rights Watch mengatakan pertempuran di Somalia telah menyebabkan kenaikan tajam jumlah orang yang mencari perlindungandi Kenya tetangganya – yang diperkirakan akan berjumlah 65 ribu orang tahun ini.
