Pesawat ulang alik Amerika Discovery dan
ketujuh awaknya telah kembali ke bumi hari Sabtu setelah melakukan misi dua
pekan yang berhasil di Stasion Antariksa Internasional.
Pesawat antariksa itu dengan mulus mendarat pada pukul 11:15 pagi waktu setempat di jalur pendaratan Badan Antariksa Amerika di Pusat Antariksa Kennedy di Florida.
Kegiatan-kegiatan penting yang dilakukan misi
itu adalah pemasangan laboratorium ilmiah baru buatan Jepang senilai satu milyar
dolar. Laboratorium sepanjang 11 meter itu
sekarang merupakan modul terbesar di stasiun antariksa yang
mengorbit. Para astronot juga mengganti
awak tetap. Astronot Amerika Greg
Chamitoff tetap di stasiun antariksa selama misi enam bulan itu. Ia menggantikan astronot Amerika Garrett
Reisman yang kembali ke bumi setelah 95 hari di antariksa.
Awak Discovery juga membawa pompa yang digunakan untuk memperbaiki kamar kecil stasiun itu.